We voelden ons onaangenaam verrast door de tekorten. Daarom hebben we in de Perspectiefnota 2021 beloofd een extern onderzoek te laten uitvoeren naar de begroting. Het doel van het onderzoek was om te komen tot een begroting waar de kans op meevallers net zo groot is als de kans op tegenvallers. Het onderzoek is afgelopen zomer uitgevoerd door onderzoeksbureau BMC.
Het onderzoek leverde vijf conclusies op:
- Het financiële instrumentarium is degelijk en op orde. Van elk gevraagd onderwerp waren zowel spelregels als analyses voor handen. Ook de toepassing van het instrumentarium is degelijk. De onderzoekers maken wel de kanttekening dat sommige ramingen aan de voorzichtige kant zijn.
- Beleidsinhoud is vaak dominant ten opzichte van financiën. De onderzoekers zeggen dat de organisatie en college de beleidsinhoud belangrijker vinden dan de betaalbaarheid van de plannen
- Almere doet het niet slechter dan andere gemeenten. Hierbij wijzen de onderzoekers er op dat complexe financiën voor een groot deel niet te vermijden zijn.
- De onderzoekers zoeken de oplossing niet in de financiële techniek, maar meer in het proces van afweging. Zij adviseren om terug te gaan naar één moment om aanvragen voor extra geld in te dienen. Bij voorkeur bij de begroting.
- Er is geen ‘laaghangend fruit’ beschikbaar. De onderzoekers adviseren diverse bezuinigingsrichtingen.
Wij gaan aan de gang met deze conclusies door:
- het verbeteren van het keuzeproces
- pas met aanvragen voor extra geld komen als er een solide dekking is
- in deze begroting kijken we of wij te voorzichtig zijn bij het ramen van de groei van het gemeentefonds, de rentekosten en dergelijke.
We zijn in oktober 2020 gestart met een project waarbij we post voor post door de begroting gaan. Dit project duurt ongeveer nog een jaar. We controleren of er voldoende rekening is gehouden met de groei van de stad en of structurele kosten niet met eenmalig geld worden betaald. Dit moet ons helpen nog meer inzicht in de totaalbegroting te krijgen. Het moet ook helpen de begroting eenvoudiger te maken en het gemakkelijker maken om een zero-base analyse toe te passen. Voor het einde van deze raadsperiode krijgt u de resultaten.